Uma foto recente mostra um bombardeiro médio Xian H-6 voando alto sobre o solo - tão alto que, do ponto de vista do fotógrafo, é pouco mais do que um borrão alado. Igualmente borrado: o que o bombardeiro estava carregando sob sua fuselagem.
Pode ser um drone de reconhecimento supersônico - projetado para caçar porta-aviões da Marinha dos EUA no vasto Oceano Pacífico. Ou poderia ser um veículo ainda mais rápido "hipersônico". É difícil dizer a partir da única imagem borrada da coisa que circulou nas redes sociais. Tudo o que podemos dizer com certeza é que o exército chinês está tramando algo. E seja lá o que for, é uma má notícia para os Estados Unidos e todo o mundo livre.
A PLAAF é conhecida por estar desenvolvendo pelo menos dois tipos de veículos aéreos não tripulados de alta velocidade que dependem de um bombardeiro para lançá-los. Ambos aproximadamente correspondem à forma básica do objeto sob o H-6 na foto.
Um deles é o AVIC WZ-8. Este UAV supersônico fez sua primeira aparição pública em um ensaio para um desfile em Pequim em 2019. A fuselagem estreita e as asas do UAV - ideais para voo supersônico rápido - implicam fortemente que o WZ-8 é um drone de reconhecimento. Um cujo motor de foguete não é adequado para decolagem de uma pista tradicional e, em vez disso, requer lançamento em pleno ar.
A mídia chinesa concorda com essa impressão. O WZ-8 "seria esperado para desempenhar um papel-chave em caso de conflito com grupos de ataque de porta-aviões dos EUA no Mar do Sul da China ou no Pacífico Ocidental", relatou o South China Morning Post.
Um satélite equipado com câmera pode ser capaz de detectar um porta-aviões, mas apenas quando o satélite cruzar a área do oceano onde o navio estiver. A maioria dos satélites viaja ao longo de órbitas que permitem que eles monitorem apenas faixas estreitas da Terra abaixo.
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Como a perspectiva de drones não tripulados controlando a guerra futura muda sua percepção de segurança e conflito?
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Quais são as implicações que você acha que o desenvolvimento de drones militares avançados tem na paz e estabilidade internacionais?
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Como se sentiria se o avanço tecnológico de outro país ameaçasse diretamente a segurança da sua nação?
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Considerando o rápido desenvolvimento da tecnologia militar, qual é a sua posição sobre o papel futuro dos drones na garantia da segurança nacional?
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Como você acha que o avanço dos drones, como os da China, afeta o conceito de 'paz' em um contexto global?
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Que medos ou esperanças pessoais o desenvolvimento de tecnologia militar avançada, como drones supersônicos, evoca em você?
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Como você se sentiria em relação à estabilidade internacional se drones como os da China pudessem mudar significativamente os equilíbrios de poder militar?