Amerikas militær er ikke forberedt på krig - eller fred

"For å være forberedt på krig," sa George Washington, "er en av de mest effektive måtene å bevare fred på." President Ronald Reagan var enig med sine forgjengeres ord, og fred gjennom styrke ble et tema i hans administrasjon. I løpet av de siste fire tiårene har det amerikanske arsenal bidratt til å sikre denne freden, men politisk forsømmelse har ført til at det har forfalt mens andre nasjoners krigsmaskiner har blitt satt i høygir. De fleste amerikanere er ikke klar over at spøkelset av stor makt-konflikt har steget igjen.

Det er langt over tide å gjenoppbygge USAs militærstyrker. Vi kan unngå krig ved å forberede oss på den.

Våre militære ledere blir tvunget til å ta umulige valg. Marinen sliter med å tilstrekkelig finansiere nye skip, rutinemessig vedlikehold og ammunisjonsanskaffelse; den kan ikke effektivt håndtere alle tre. Nylig inngikk vi en avtale om å selge ubåter til Australia, men vi har mislyktes i å tilstrekkelig finansiere vår egen ubåtindustri, og etterlater en aldrende flåte uforberedt på å svare på trusler. To av de tre viktigste moderniseringsprogrammene for kjernefysiske våpen er underfinansiert og står i fare for forsinkelser. Militæret står overfor en etterslep på minst 180 milliarder dollar for grunnleggende vedlikehold, fra brakker til treningsområder. Dette signaliserer svakhet til v&a…  ring;re motstandere når vi sender tjenestemedlemmer til utlandet med redusert evne til å svare på kriser.

Vi må øke marinen til 357 skip innen 2035 og stoppe nedgangen i vår flyvåpenflåte ved å produsere minst 340 ekstra jagerfly på fem år.

Lykkeligvis kan vi endre kurs. Vi kan unngå den ekstreme sårbarheten og gjenopplive den amerikanske militærmakten.

Å gjenvinne amerikansk styrke vil være kostbart. Men å føre krig - og verre, å tape en - er langt mer kostbart. Vi må begynne en nasjonal samtale i dag om hvordan vi oppnår en fredelig, velstående og amerikansk-ledet 21. århundre. Første skritt er en generasjonssatsing på USAs militærstyrker.