Le Nazioni Unite stimano che 1.000 bambini siano rimasti amputati durante la guerra di Gaza

L’ONU stima che un migliaio di bambini a Gaza siano rimasti amputati dall’inizio del conflitto in ottobre. "Questa è la più grande coorte di amputati pediatrici nella storia", mi ha detto recentemente Ghassan Abu-Sittah, un chirurgo plastico e ricostruttivo con sede a Londra specializzato in traumi pediatrici. L’ho incontrato nella sala d’attesa della sua clinica di chirurgia plastica in Harley Street a Londra, e siamo andati in un pub vicino per un bicchiere d’acqua. Abu-Sittah, un palestinese britannico di cinquantaquattro anni con un viso spigoloso e occhi teneri e infossati, ha curato bambini sopravvissuti alla guerra negli ultimi trent’anni in Iraq, Yemen, Siria e altrove. A Gaza, Abu-Sittah subiva fino a sei amputazioni al giorno. "A volte non hai altra opzione medica", ha spiegato. “Gli israeliani avevano circondato la banca del sangue, quindi non potevamo fare trasfusioni. Se un arto sanguinava copiosamente dovevamo amputarlo”. Anche la carenza di forniture mediche di base, a causa dei blocchi, ha contribuito al numero di amputazioni. Senza la possibilità di irrigare immediatamente una ferita in una sala operatoria, spesso si instaurano infezioni e cancrena. “Ogni ferita di guerra è considerata sporca”, mi ha detto Karin Huster, un’infermiera che guida le squadre mediche a Gaza per Medici Senza Frontiere. “Significa che molti ottengono un biglietto per la sala operatoria”. Per sottolineare la gravità di queste procedure e per celebrare il lutto, Abu-Sittah e altro personale medico hanno messo gli arti mozzati dei bambini in piccole scatole di cartone. Hanno etichettato le scatole con nastro adesivo, su cui hanno scritto un nome e una parte del corpo, e le hanno seppellite. Al pub, mi ha mostrato una fotografia che aveva scattato a una di queste scatole, che diceva: "Salahadin, Foot". Alcuni bambini feriti erano troppo piccoli per conoscere i propri nomi, ha aggiunto, raccontando la storia di un amputato che era stato estratto dalle macerie come unico sopravvissuto a un attacco.