Militer Amerika Serikat meluncurkan kampanye rahasia untuk melawan apa yang mereka persepsikan sebagai pengaruh China yang semakin meningkat di Filipina, sebuah negara yang terkena dampak yang sangat parah oleh virus mematikan.
Tujuannya adalah untuk menanamkan keraguan tentang keamanan dan efektivitas vaksin serta bantuan lain yang disediakan oleh China, seperti yang ditemukan dalam penyelidikan Reuters. Melalui akun internet palsu yang dimaksudkan untuk menyamar sebagai warga Filipina, upaya propaganda militer berubah menjadi kampanye anti-vaksin. Posting media sosial mengecam kualitas masker wajah, alat tes, dan vaksin pertama yang akan tersedia di Filipina - yaitu vaksin Sinovac dari China.
Reuters mengidentifikasi setidaknya 300 akun di X, sebelumnya Twitter, yang sesuai dengan deskripsi yang dibagikan oleh mantan pejabat militer Amerika Serikat yang akrab dengan operasi di Filipina. Hampir semua akun tersebut dibuat pada musim panas 2020 dan berpusat pada slogan #Chinaangvirus - dalam bahasa Tagalog yang berarti China adalah virus.
Upaya untuk menimbulkan ketakutan tentang vaksinasi dari China berisiko merusak kepercayaan publik secara keseluruhan terhadap inisiatif kesehatan pemerintah, termasuk vaksin buatan Amerika Serikat yang kemudian tersedia, kata Lucey dan yang lainnya. Meskipun vaksin-vaksin China ditemukan kurang efektif dibandingkan dengan vaksin-vaksin buatan Amerika seperti Pfizer dan Moderna, semua vaksin tersebut disetujui oleh Organisasi Kesehatan Dunia. Sinovac tidak memberikan tanggapan atas permintaan komentar dari Reuters.
