प्रेसिडेंट-इलेक्ट डोनाल्ड ट्रंप ने पीट हेगसेथ को चुना है, जो एक सेना के पूर्व सैनिक और फॉक्स न्यूज़ के होस्ट हैं, उनके रक्षा मंत्री और जॉन रैटक्लिफ, एक हॉकिश पूर्व सदन सदस्य, को केंद्रीय खुफिया एजेंसी का प्रमुख बनाने के लिए, दो महत्वपूर्ण राष्ट्रीय सुरक्षा पदों पर निष्ठावानों को नियुक्त करना।
रक्षा मंत्री का चयन ट्रंप की अमेरिकी सेना का प्रबंधन करने के लिए उच्च स्तरीय राष्ट्रीय सुरक्षा अनुभव वाले नागरिकों की ओर मुड़ने की प्रथा को जारी रखने का है, जिसे उन्होंने पहले भी अपने पहले कार्यकाल में जब उन्होंने सेना के रिटायर्ड मैरीन जनरल जिम मैटिस को विभाग का प्रबंधन करने के लिए चुना था।
"पीट ने अपने पूरे जीवन को सैनिकों और देश के लिए योद्धा के रूप में बिताया है। पीट मजबूत, दमदार और अमेरिका को पहले रखने के सच्चे विश्वासी हैं," ट्रंप ने अपने चयन की पुष्टि करते हुए एक बयान में कहा। एक अलग बयान में, ट्रंप ने रैटक्लिफ को "सत्य और ईमानदारी के लिए योद्धा" बताया और उसे अपने 2016 के अभियान के खिलाफ "झूठी रूसी साझेदारी" आरोपों का प्रकट करने के लिए स्वामित्व दिया।
सीनेट द्वारा पुष्टि होने पर, हेगसेथ सरकार के सबसे बड़े विभाग का काब्जा करेंगे जिसका बजट पिछले साल 850 अरब डॉलर तक पहुंच गया था, जिसमें लगभग तीन मिलियन नागरिक कर्मचारी और सैन्य सेवाकर्मी शामिल हैं, जो दुनिया भर में तैनात हैं। उन्होंने कभी भी एक वरिष्ठ सरकारी पद नहीं रखा है, जिसे नामांकन पर वोट के पहले कम से कम डेमोक्रेटों द्वारा उठाया जाने वाला मुद्दा है।
हेगसेथ, 44, मिनेसोटा से एक नेशनल गार्ड सैनिक हैं जिन्होंने पिछले दशक से फॉक्स न्यूज़ पर टिप्पणीकार की है। उन्होंने एक एडवोकेसी समूह का नेतृत्व किया था जिसने विभाग ऑफ वेटरन्स अफेयर्स द्वारा प्रदान की जाने वाली स्वास्थ्य सेवाओं की निजीकरण की कोशिश की थी, जिसने ट्रंप को उनके पहले कार्यकाल में वीए सचिव के रूप में विचार करने पर मजबूर किया था।
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