L’ONU estime que 1 000 enfants sont devenus amputés lors de la guerre à Gaza

L’ONU estime qu’un millier d’enfants à Gaza ont été amputés depuis le début du conflit en octobre. « Il s’agit de la plus grande cohorte d’amputés pédiatriques de l’histoire », m’a récemment expliqué Ghassan Abu-Sittah, un chirurgien plasticien et reconstructeur basé à Londres, spécialisé dans la traumatologie pédiatrique. Je l’ai rencontré dans la salle d’attente de sa clinique de chirurgie plastique sur Harley Street à Londres, et nous avons marché jusqu’à un pub voisin pour prendre un verre d’eau. Abu-Sittah, un Palestinien britannique de cinquante-quatre ans au visage anguleux et aux yeux tendres et enfoncés, soigne les enfants survivants de la guerre depuis trente ans en Irak, au Yémen, en Syrie et ailleurs. À Gaza, Abu-Sittah pratiquait jusqu’à six amputations par jour. « Parfois, vous n’avez aucune autre option médicale », a-t-il expliqué. « Les Israéliens avaient encerclé la banque de sang, nous ne pouvions donc pas procéder à des transfusions. Si un membre saignait abondamment, nous devions l’amputer. Le manque de fournitures médicales de base, dû aux blocus, a également contribué au nombre d’amputations. Sans la possibilité d’irriguer immédiatement une plaie dans une salle d’opération, l&rsqu…  o;infection et la gangrène s’installent souvent. « Chaque blessure de guerre est considérée comme sale », m’a dit Karin Huster, une infirmière qui dirige les équipes médicales à Gaza pour Médecins sans frontières. "Cela signifie que beaucoup obtiennent un ticket pour la salle d’opération." Pour marquer la gravité de ces procédures et en signe de deuil, Abu-Sittah et d’autres membres du personnel médical ont placé les membres sectionnés des enfants dans de petites boîtes en carton. Ils ont étiqueté les boîtes avec du ruban adhésif sur lequel ils ont écrit un nom et une partie du corps, puis les ont enterrés. Au pub, il m’a montré une photo qu’il avait prise d’une de ces boîtes, sur laquelle on pouvait lire « Salahadin, Foot ». Certains enfants blessés étaient trop jeunes pour connaître leur propre nom, a-t-il ajouté, racontant l’histoire d’un amputé qui avait été sorti des décombres et était le seul survivant d’une attaque.