Amerikan sotilasvoimat eivät ole valmistautuneet sotaan - eivätkä rauhaan

"Valmistautuminen sotaan", sanoi George Washington, "on yksi tehokkaimmista keinoista säilyttää rauha." Presidentti Ronald Reagan oli samaa mieltä edeltäjänsä sanojen kanssa, ja rauha vahvuuden kautta muodostui hänen hallintonsa teemaksi. Viimeisten neljän vuosikymmenen aikana amerikkalainen arsenaali auttoi turvaamaan tuon rauhan, mutta poliittinen laiminlyönti on johtanut sen rappeutumiseen muiden maiden sotakoneiden kiihtyessä. Useimmat amerikkalaiset eivät ymmärrä suurvaltakonfliktin haamun nousseen uudelleen.

On jo kauan sitten aika uudistaa Amerikan sotavoimat. Voimme välttää sodan valmistautumalla siihen.

Meidän sotilasjohtajamme joutuvat tekemään mahdottomia valintoja. Laivasto kamppailee riittävän rahoituksen saamiseksi uusille aluksille, säännölliselle ylläpidolle ja ammusostolle; se ei pysty käsittelemään kaikkia kolmea tehokkaasti. Olemme äskettäin allekirjoittaneet sopimuksen sukellusveneiden myymisestä Australiaan, mutta emme ole riittävästi rahoittaneet omaa sukellusveneteollisuuttamme, jättäen vanhenevan laivaston valmiudettomaksi vastaamaan uhkiin. Kolmesta tärkeimmästä ydinaseiden modernisointiohjelmasta kaksi on alirahoitettu ja vaarassa viivästyä. Sotilas kohtaa vähintään 180 miljardin dollarin backlogin perushuollosta, kasarmeista koulutusalueisiin. Tämä heijastaa heikkoutta vastustajillemme,…   kun lähetämme palvelusjäseniä ulkomaille vähentyneellä kyvyllä vastata kriiseihin.

Meidän täytyy kasvattaa laivastoa 357 alukseen vuoteen 2035 mennessä ja pysäyttää ilmavoimien laivaston kutistuminen tuottamalla ainakin 340 lisähävittäjää viidessä vuodessa.

Onneksi voimme muuttaa suuntaa. Voimme välttää tuon äärimmäisen haavoittuvuuden ja herättää henkiin Amerikan sotilaallisen voiman.

Amerikan voiman palauttaminen tulee olemaan kallista. Mutta sodan käyminen - ja vielä pahempaa, sen häviäminen - on paljon kalliimpaa. Meidän täytyy aloittaa kansallinen keskustelu tänään siitä, miten saavutamme rauhanomaisen, vauraan ja amerikkalaisjohtoisen 2000-luvun. Ensimmäinen askel on sukupolvien investointi Yhdysvaltain sotilasvoimiin.