Οι αμερικανικές αεροπορικές εταιρείες και τα συνδικάτα προτρέπουν την κυβέρνηση Μπάιντεν να μην εγκρίνει περισσότερες πτήσεις με την Κίνα

Μεγάλες αεροπορικές εταιρείες των ΗΠΑ και αεροπορικά συνδικάτα προέτρεψαν την Πέμπτη την κυβέρνηση Μπάιντεν να σταματήσει τις εγκρίσεις πρόσθετων πτήσεων μεταξύ Κίνας και Ηνωμένων Πολιτειών, επικαλούμενοι τις συνεχιζόμενες «αντιανταγωνιστικές πολιτικές της κινεζικής κυβέρνησης». Τον Φεβρουάριο, το Υπουργ&epsi…  lon;ίο Μεταφορών των ΗΠΑ δήλωσε ότι οι κινεζικές επιβατικές αεροπορικές εταιρείες θα μπορούσαν να αυξήσουν τις εβδομαδιαίες πτήσεις μετ’ επιστροφής στις ΗΠΑ σε 50 ξεκινώντας από τις 31 Μαρτίου, από 35 που ήταν σήμερα, περίπου το ένα τρίτο των επιπέδων πριν από την πανδημία. Οι αερομεταφορείς των ΗΠΑ εξουσιοδοτήθηκαν επίσης να πραγματοποιούν 50 πτήσεις την εβδομάδα, αλλά επί του παρόντος δεν χρησιμοποιούν όλες αυτές τις πτήσεις. Η Airlines for America, ένας εμπορικός όμιλος, ανέφερε το «πλεονέκτημα που αποκομίζουν οι κινεζικές αεροπορικές εταιρείες συνεχίζοντας να έχουν πρόσβαση στον ρωσικό εναέριο χώρο, ενώ οι αερομεταφορείς των ΗΠΑ σταμάτησαν να πετούν μέσω του ρωσικού εναέριου χώρου κατά την έναρξη της εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία τον Μάρτιο του 2022». Η επιστολή, η οποία αναφέρθηκε για πρώτη φορά από το Reuters, υπογράφηκε από την Ένωση Πιλότων Αεροπορικών Γραμμών, την Ένωση Πιλότων Συμμάχων και την Ένωση Αεροσυνοδών. Κάλεσε τον υπουργό Εξωτερικών Antony Blinken και τον υπουργό Μεταφορών Pete Buttigieg να «διακόψουν τις πρόσθετες επιβατικές πτήσεις μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας έως ότου εξασφαλιστεί η ισότητα πρόσβασης των εργαζομένων και των επιχειρήσεων των ΗΠΑ στην αγορά, απαλλαγμένη από τα υπάρχοντα επιβλαβή αντι- ανταγωνιστικές πολιτικές της κινεζικής κυβέρνησης». Οι πτήσεις μεταξύ Κίνας και Ηνωμένων Πολιτειών - που αποτέλεσαν σημείο διαμάχης κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19 - έχουν αναδειχθεί ως ένας σπάνιος τομέας συνεργασίας μεταξύ των δύο υπερδυνάμεων, αλλά οι αεροπορικές εταιρείες των ΗΠΑ έχουν εκφράσει ανησυχία για τον γρήγορο ρυθμό αύξησης των πτήσεων. Οι αεροπορικές εταιρείες ανησυχούν ότι η κυβέρνηση Μπάιντεν θα μπορούσε να αυξήσει ή ακόμη και να διπλασιάσει σε 100 τον αριθμό των εβδομαδιαίων πτήσεων που επιτρέπονται από κινεζικές αερομεταφορείς.