La fantasía de revivir la energía nuclear

Representantes de más de 30 países se reunieron en Bruselas en marzo en una cumbre nuclear organizada por la Agencia Internacional de Energía Atómica y el gobierno belga. Treinta y cuatro naciones, incluidos Estados Unidos y China, acordaron “trabajar para desbloquear plenamente el potencial de la energía nuclear”, incluida la extensión de la vida útil de los reactores existentes, la construcción de nuevas plantas de energía nuclear y el despliegue de reactores avanzados. "La tecnología nuclear puede desempeñar un papel importante en la transición a la energía limpia", dijo a los asistentes a la cumbre Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea. Pero añadió que “la realidad actual, en la mayoría de los mercados, es una realidad de una disminución lenta pero constante en la participación de mercado” de la energía nuclear. Las cifras subrayan esa desaceleración. La energía solar y la eólica juntas comenzaron a superar a la energía nuclear a nivel mundial en 2021, y esa tendencia continúa a medida que la nuclear avanza tambaleándose. Sólo la energía solar añadió más de 400 gigavatios de capacidad en todo el mundo el año pasado, dos tercios más que el año anterior. Eso es más que los aproximadamente 375 gigavatios de capacidad combinada de los 415 reactores nucleares del mundo, que se man…  tuvieron relativamente sin cambios el año pasado. Prometerse a triplicar la capacidad nuclear para 2050 es un poco como prometer ganarse la lotería. Para Estados Unidos, significaría agregar 200 gigavatios adicionales de capacidad operativa nuclear (casi el doble de lo que el país ha construido hasta ahora) a los aproximadamente 100 gigavatios que existen ahora, generados por más de 90 reactores comerciales que han estado funcionando a un promedio de de 42 años. A nivel mundial, significaría triplicar la capacidad existente construida durante los últimos 70 años en menos de la mitad de ese tiempo, además de reemplazar los reactores que cerrarán antes de 2050. El Departamento de Energía estima el costo total de tal esfuerzo en los Estados Unidos en aproximadamente 700 dólares. mil millones. Por mucho menos dinero y en menos tiempo, el mundo puede reducir las emisiones de gases de efecto invernadero mediante el uso de energías renovables como la solar, la eólica, la hidroeléctrica y la geotérmica.