La ONU calcula que 1.000 niños han quedado amputados en la guerra de Gaza

La ONU estima que mil niños en Gaza han sido amputados desde que comenzó el conflicto en octubre. “Esta es la mayor cohorte de amputados pediátricos de la historia”, me dijo recientemente Ghassan Abu-Sittah, un cirujano plástico y reconstructivo radicado en Londres que se especializa en trauma pediátrico. Me encontré con él en la sala de espera de su clínica de cirugía plástica en Harley Street de Londres y caminamos hasta un pub cercano para tomar un vaso de agua. Abu-Sittah, un palestino británico de cincuenta y cuatro años de rostro anguloso y ojos tiernos y hundidos, ha tratado a niños sobrevivientes de guerra durante los últimos treinta años en Irak, Yemen, Siria y otros lugares. En Gaza, Abu-Sittah realizaba hasta seis amputaciones al día. “A veces no tienes otra opción médica”, explicó. “Los israelíes habían rodeado el banco de sangre, por lo que no podíamos hacer transfusiones. Si una extremidad sangraba profusamente, teníamos que amputarla”. La escasez de suministros médicos básicos, debido a los bloqueos, también contribuyó al número de amputaciones. Sin la capacidad de irrigar una herida inmediatamente en un quirófano, a menudo aparecen infecciones y gangrena. “Toda herida de guerra se considera sucia”, me dijo Karin Huster, enfermera que dirige equipos médicos en Gaza para Médicos Sin Fronteras. &ld…  quo;Esto significa que muchos reciben una entrada al quirófano”. Para señalar la gravedad de estos procedimientos y para hacer duelo, Abu-Sittah y otro personal médico colocaron los miembros amputados de los niños en pequeñas cajas de cartón. Etiquetaron las cajas con cinta adhesiva, en la que escribieron un nombre y una parte del cuerpo, y las enterraron. En el pub, me mostró una fotografía que había tomado de una de esas cajas, que decía: "Salahadin, Foot". Algunos niños heridos eran demasiado pequeños para saber sus propios nombres, añadió, contando la historia de un amputado que fue sacado de los escombros como único superviviente de un ataque.